📖 Über dieses Buch · Seine Excellenz Eugène Rougon · von Emile Zola
Veröffentlicht 1876 und der sechste Teil des zwanzigbändigen Rougon-Macquart-Zyklus
Deutsche Übersetzung: Benjamin Harz Verlag Berlin Wien | Jahr: 1923 | Übersetzer: Armin Schwarz
Zeit und Ort: 1856 - 1861, Paris. Eugène Rougon ist ein ehrgeiziger Minister im Zweiten Kaiserreich, der nach einem Karrieretief 1857 durch geschicktes Taktieren und die Ausnutzung eines Attentats wieder an die Macht gelangt. Der Machterhalt ist jedoch zerbrechlich, denn Rougon muss nicht nur gegen politische Widersacher, sondern auch gegen die zunehmende Undankbarkeit seiner eigenen Anhängerschaft kämpfen.
Schlüsselthemen: Korruption, persönliche Rache und moralische Verwerfungen der Machtpolitik, die nicht auf Idealen, sondern auf Intrigen, Opportunismus und dem ständigen Kalkül des eigenen Vorteils beruht.
Hauptpersonen: Eugène Rougon (Minister); Clorinde Balbi (abgewiesene frühere Geliebte, nun gefährliche Gegenspielerin); Napoleon III. (der Kaiser); Herr Delestang (schwachmütiger, leicht beeinflussbarer Mann, der auf Rougons Anraten Clorinde heiratet).
Handlungsbogen: Eugène Rougon tritt 1857 nach einem Konflikt mit dem Kaiser zurück und verliert seine Anhänger. Er bleibt beim Attentat auf Napoleon III. tatenlos, wird danach zum Innenminister ernannt und rächt sich an den Gegnern. Seine Gefolgsleute werden undankbar und arbeiten gegen ihn, während Clorinde Balbi zur einflussreichen Gegenspielerin aufsteigt. Auf Clorindes Rat bietet Rougon seinen Rücktritt an – und der Kaiser nimmt ihn an und ernennt ihren Delestang zum Nachfolger. 1862 kehrt Rougon als Minister ohne Geschäftsbereich zurück, um Italien zu einigen – doch in Wahrheit soll er den Widerstand niederhalten.
Zusammenfassung
Am 14. Juni 1856 feiert Paris die Taufe des kaiserlichen Prinzen. Die Straßen sind mit Menschen überfüllt, die Arcolebrücke und die Ufer der Seine bieten ein atemberaubendes Schauspiel von Volksbegeisterung und höfischem Prunk. Während der Taufzug mit seinen goldenen Galawagen, den prächtigen Uniformen und dem Kaiserpaar durch die Stadt zieht, verfolgen die Figuren des Romans das Spektakel aus unterschiedlichen Perspektiven.
Gilquin – ein trunksüchtiger ehemaliger Gefährte Rougons aus Coulonges – führt die ahnungslosen Charbonnels durch das Gedränge und prahlt mit seiner angeblichen Rolle bei Rougons Aufstieg. Frau Correur, Du Poizat, der Oberst und Herr Bouchard verfolgen die Zeremonie aus der Nähe, während Clorinde Balbi Rougon in ihrem Wagen abfängt und ihn über die Feierlichkeiten ausfragt. Während der Prunk des Kaiserreichs seinen Höhepunkt erreicht, stehen Rougon und seine enttäuschten Anhänger am Rand – sie haben nichts von den versprochenen Ämtern und Orden erhalten. Das Kapitel endet mit Rougons stiller Erkenntnis, dass er nicht mehr zum Fest gehört.
Die Inszenierung der Macht im öffentlichen Raum – Die Taufe des kaiserlichen Prinzen ist keine private Familienfeier, sondern ein staatliches Spektakel von monumentaler Dimension. Die Straßen werden zur Bühne, die Menge zum Chor, der Kaiser zum strahlenden Mittelpunkt einer Inszenierung, die die Legitimität des Regimes sichtbar machen soll.
Der enttäuschte Blick der Ausgeschlossenen – Rougon und seine Gefolgsleute stehen am Rand des Festes. Sie haben keine Ämter, keine Orden, keine Einladungen erhalten. Ihr Blick auf den Glanz des Kaiserreichs ist von Gier und Enttäuschung geprägt – sie gehören nicht mehr dazu, und das schmerzt umso mehr, je prächtiger die Feier ist.
Gilquin als groteskes Echo der Vergangenheit – Der betrunkene Gilquin, der Rougons frühe Jahre in der Kibitzstraße ausplaudert, ist das lebendige Gegenbild zur offiziellen Geschichtsschreibung des Regimes. Er erinnert an die schmutzigen Anfänge, an die Intrigen und kleinen Betrügereien, aus denen die Macht erwuchs – ein unangenehmes Echo, das Rougon lieber vergessen würde.
Der leere Überrock Napoleons als stilles Symbol – Die riesige Werbefläche an der Hauswand der St.-Ludwig-Insel zeigt den grauen Überrock Napoleons I. – den habit gris des Kaisers. Das leere Gewand des toten Kaisers hängt über dem Fest des Neffen wie ein stiller Zeuge der Geschichte: Der Glanz des Zweiten Kaiserreichs ist nur eine schwache Kopie des Ersten.
Notizen
»Es war eine Freude an der bewaffneten Macht, die sie sich gönnte. Rougon lächelte väterlich; es war für ihn ebenfalls die erste Freude des Tages.«
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